HÁ 190 ANOS COMEÇAVA A NAVEGAR O "VAPOR DE CACHOEIRA"

Em 04 de outubro de 1819, portanto, há exatamente 190 anos,   foi feita a viagem inaugural do "Vapor de Cachoeira", a primeira embarcação a vapor a circular na America do Sul. Foi uma revolução para a época. Ao longo das décadas seguintes  esse  meio de transporte  impactou significativamente a vida dos baianos, não  só pelo aspecto econômico mas,  principalmente, pelo que ele representou para a vida social e cultural da Bahia, entre o século XIX até meados dos anos 60  do Seculo XX.

Já na época colonial partiam de São Félix partiam três estradas para o interior do Brasil: a que seguia para Minas e daí para o Rio de Janeiro; a que seguia para a província de Goiaz e a Estrada das Boiadas, que seguia, via Jacobina, até o Piauy. Assim era abastecido e desbravado o grande sertão brasileiro.

Navegando pelos vales verdejantes do Recôncavo,  por entre ruínas de fortes e conventos da era colonial, foi testemunha do apogeu dos engenhos de açúcar  e ,  em seguida,  transportou  as riquezas geradas pelo cultivo e industrialização  do fumo, que fizeram a força econômica de Cachoeira e São Felix até a década de 1930.

 O Vapor de Cachoeira levava produtos manufaturados até o Recôncavo e daí eram levados em tropas de burros - e mais tarde de trem - para o Sertão. Na rota inversa, trazia para o litoral tudo o que o sertão produzisse.  No Império, foi o trem, que em Cachoeira interligava-se ao transporte fluvial, o grande impulsionador do desenvolvimento. Vir do sertão de trem até Cachoeira e daí seguir de vapor até Salvador era viagem que assumia ares de epopéia.   

A história dele tem várias fases. Veja nesse blog em postagens anteriores,  quem o construiu, como ele foi constrúido, a sua importância e alguns aspectos de sua presença no cenário econômico, social e cultural da Bahia.  E assim, o Vapor de Cachoeira tornou-se lendário.

A seguir, alguns registros visuais de sua existência, que foi eternizada na música, na literatura e na riqueza de nosso folclore.

(clique nas imagens para facilitar a leitura)

                                       

A primeira embarcação (1819)

Vista panorâmica do Cais de de Cachoeira, com o navio em primeiro plano 

(anos 20 do Sec. XX)

 

A cada partida ou chegada do "Vapor" era intenso o movimento no Cais de Cachoeira 

(anos 40 de Sec. XX)

 

 

O Vapor de Cachoeira se integrava plenamente à paisagem do Vale do Paraguaçu

A última embarcação a fazer o trajeto marítimo-fluvial entre Salvador e Cachoeira foi o navio Maragojipe (foto anos 60)